不久前中國科學院新疆天文臺的奇臺射電望遠鏡正式奠基開工。

奇臺射電望遠鏡項目效果示意圖

來源：新疆天文臺

建成后有望成為全球最大精度最高的全向可動射電望遠鏡，可以在納赫茲引力波、黑洞、暗物質(zhì)、天體及生命起源等前沿領域開展科學研究。

這一喜訊引起了網(wǎng)友們的討論和發(fā)問。

那么提到望遠鏡，你了解多少?

奇臺射電望遠鏡和“中國天眼”有什么區(qū)別？

奇臺射電望遠鏡高頻波段覆蓋范圍超過“天眼”。

雖然建設中的奇臺射電望遠鏡口徑只有110米，而“中國天眼”FAST口徑有500米，但“中國天眼”500米直徑的反射面架設在喀斯特地貌形成的山溝里，是固定不動的，能夠觀測的區(qū)域有限;

而奇臺射電望遠鏡是全向可動的，這讓奇臺射電望遠鏡能夠以極高的靈敏度觀測四分之三的天區(qū)。

110米口徑全向可動射電望遠鏡模型圖

圖源：中國科學院新疆天文臺

除了可以自由轉(zhuǎn)動外，它還有望成為全球可動射電望遠鏡中口徑最大的。天文望遠鏡一直都遵循“口徑為王”的鐵律，不管是什么波段的望遠鏡，口徑越大，就能看到更遠更暗弱的天體，帶來更多嶄新的天文學發(fā)現(xiàn)，射電望遠鏡的發(fā)展歷史同樣如此。

臺址地理位置有獨特優(yōu)勢。“中國天眼之父”南仁東先生，在“中國天眼”開工建設之前親自翻山越嶺實地考察，走遍了西南地區(qū)以喀斯特地貌作為天然屏障的數(shù)百個坑地，歷時12年，最終找到了貴州省平塘縣克度鎮(zhèn)大窩凼這個地方，作為中國天眼最理想的安身之所。

貴州平塘縣“天眼”選址

圖源：新華社

奇臺射電望遠鏡的選址同樣如此，據(jù)新疆天文臺王娜臺長介紹，研究人員歷時多年，沿著天山選取了大概48個點位進行綜合比對，最終在奇臺縣半截溝鎮(zhèn)石河子村找到了理想的臺址。

這里遠離人口密集區(qū)，地處山間盆地、射電信號干擾小、監(jiān)測的水汽、風速等環(huán)境條件也滿足望遠鏡長期運行要求。

天文望遠鏡為什么“看”那么遠呢？

自古以來人們對星空都有著非常濃厚的興趣，古往今來的科學家們前仆后繼地推進探索天文望遠鏡的技術創(chuàng)新，將人類的目光從身邊拓展到宇宙深處。

圖源：pixabay版權圖庫

1609年伽利略開始使用自制的天文望遠鏡觀測天體，口徑只有4厘米左右，目視成像倍率也只有30倍，但也使得人們首次突破肉眼限制對天體進行觀測。

很快德國天文學家開普勒改進了伽利略天文望遠鏡的設計，將望遠鏡的目鏡由凹透鏡改為一組短焦距的凸透鏡，我國上海天文博物館擁有的40厘米雙筒折射望遠鏡就是這種類型。

佘山天文臺40厘米雙筒折射望遠鏡

圖源：中國物理學會期刊

經(jīng)過數(shù)百年的發(fā)展，科學家們發(fā)現(xiàn)天文望遠鏡口徑的大小決定了收集光線的能力，進而決定了望遠鏡的分辨率和觀察暗弱目標的能力。

于是光學望遠鏡的口徑越來越大，觀測波段也從光學拓展到多波段。

上海天文臺誕生于20世紀80年代的1.56米光學望遠鏡是一臺卡塞格林式反射式望遠鏡，可以對天體穩(wěn)定地追蹤。

1.56米光學望遠鏡

圖源：中國物理學會期刊

隨著望遠鏡越造越大，望遠鏡鏡片的加工也成為了困難，例如坐落在我國河北興隆的郭守敬望遠鏡的主鏡就是利用了多鏡片拼接技術，讓大口徑望遠鏡從米級提升到數(shù)米級別。

郭守敬望遠鏡的主鏡

圖源：中國物理學會期刊

后來，為了克服大氣湍流帶來的圖像抖動問題，科學家們將天文望遠鏡建設在人跡罕至的沙漠和草原;再后來，為了徹底擺脫大氣層的影響，科學家們把天文望遠鏡從地面搬到了太空，以哈勃望遠鏡為代表的一批太空望遠鏡全天候地開展天文觀測。

哈勃望遠鏡 圖源：網(wǎng)絡